Телефон: изобретателей много, первый миллион один

В мире множество изобретений, изменивших нашу жизнь. Не все они становились бизнес-проектами. Довольно часто изобретатели не сильны в продажах и продвижении. Многие не сразу понимают, сколько стоит результат их труда. Так произошло и с Александром Беллом. Получив патент на свое изобретение, он выставил его на продажу за $100 000. Немногим позже патент был оценен в $25 миллионов. И все бы ничего, но речь идет о XIX веке. 

Первый запатентованный телефон

В марте 1876 года в США был получен патент US# 174,465. Его держателем стал Александр Грэхем Белл. Изобретатель и инженер создал и официально зарегистрировал усовершенствованную модель телеграфа – устройство для передачи звуков на расстоянии. Принято считать, что с этого момента у человечества появилась телефония. 

Телефон Белла был довольно прост: электромагнит, превращавший звуковые волны в электрические сигналы, диафрагма и трубка. Сегодня прапрадед выглядит необычно. Но в  свое время это была не просто инновация – сенсация! 

Как все начиналось

Идея телефонии витала в воздухе с середины XIX века. Ее разрабатывали в 1849−1854 в Европе. Одним из главных адептов идеи был Шарль Бурсель − вице-инспектор парижского телеграфа и инженер-механик по специальности. Он сформулировал принцип действия пока еще не изобретенного телефона, о чем написал диссертацию. Также Бурселю приписывают авторство термина. Он употребил название «телефон» впервые. 

Американец Александр Белл в 1870-х перешел от теории к практике. Правда, его изобретение получилось случайным. Белл работал над созданием телеграфа. В процессе он отметил интересный феномен: когда в оборудовании возникает электрический сигнал, телеграфный аппарат выдает звук. Инженер решил это использовать для создания дистанционного переговорного устройства. 

Белл использовал схему преобразования речи (звука) в аналоговый электросигнал и обратно. В виде электрического сигнала звук можно было передавать на какое-то расстояние. Технически инженер собрал устройство с сигнальным рожком и мембраной, трубку с приемником и передатчиком внутри. Первый в мире телефон не имел батареи и передавал электрический сигнал (преобразованную речь) на короткие расстояния. Но главное было сделано – создан и опробован родоначальник  телефонных аппаратов. 

Александр Грэхем Белл не только создал телефон, он продвинул его в массы. Его предшественникам, Филиппу Рейсу, Чарльзу Пейджу, это не удалось. Их прообразы телефонов ни эксперты, ни обыватели не восприняли всерьез. Изобретения так и остались неудачными прототипами, игрушками. Белл же меньше чем через год после получения патента открыл «Bell Telephone Company» и за несколько лет превратил первую в мире телефонную компанию в преуспевающий концерн. 

Коллеги и/или конкуренты

Удивительно, но факт: во многих странах есть своя история изобретения телефона и свои герои. Итальянец Антонио Меуччи, инженер, изучавший электромагнетическую передачу звуков, загорелся идеей передачи человеческого голоса на расстояние в 1949 году. Он работал над инженерными задачами в медицинских целях. Телефонией как таковой Меуччи занимался в свободное время. И его эксперименты увенчались успехом. Свой голос он передал по проводам в 1856 году, на 20 лет раньше Александра Белла. В 1871 году изобретатель подал заявку на патент, но вовремя не продлил ее и, соответственно, не запатентовал «примитивный звуковой телеграф». У Меуччи с Беллом даже была судебная тяжба за право изобретения телефона. Но неудачливый итальянец скончался раньше, чем завершился судебный процесс. 

Не улыбнулась удача и немецкому ученому Иоганну Филиппу Рейсу. Он изобрел телефоноподобный аппарат в 1861 году. Ученому удалось записать свой голос, преобразовать его в электрические импульсы и передать по проводам на другое устройство. Результаты эксперимента он хотел опубликовать в научных журналах, но везде получал отказ. Изобретение немца так и не было принято научным сообществом. Но свой вклад в историю телефонии Рейс внес. В 1875 по его заметкам американский инженер Томас Эдисон создал угольный микрофон.

В России тоже были телефонные гении, правда они не претендовали на мировое первенство. В империи устройства для передачи звука на расстоянии появились вскоре после получения Александром Беллом своего патента. Его же компания в 1881 проложила первые телефонные линии в Москве, Санкт-Петербурге, Одессе, Риге и Варшаве. 

Отечественные разработчики сосредоточились на усовершенствовании телефона Белла. Павлу Голубицкому удалось  повысить качество связи и устранить помехи. Его изобретение представили в Европе. Неоценимый вклад Голубицкий внес в историю связи на железной дороге. Он изобрел аппаратуру, которая обеспечила телефонию между станциями и между станциями и поездами. 

Другой изобретатель из России, Михаил Фрейденберг, в 1895 году предложил революционное решение – связать абонентов напрямую, убрав оператора. Его концепция автоматических телефонных станций могла бы существенно сократить расходы на обеспечение связи. Но признания изобретение не получило. И коммутаторы с «телефонными барышнями» просуществовали еще более полувека.