Скопировать ссылку
ВКонтакте
Одноклассники
Telegram
Суперклей: как случайное изобретение стало провальным бизнес-проектом и превратилось во всемирно известный продукт
В рейтинге самых продаваемых товаров мира много случайных изобретений, открытий и находок: мороженое, кофе, жвачка, вулканизированная резина… Одним из таких продуктов является и суперклей, известный сегодня каждому. Да-да, это та самая прозрачная субстанция, которая намертво склеивает все что угодно, включая пальцы.
Рождение цианоакрилата
Но молодой химик любил непростые задачи. Его заинтересовали цианоакрилаты, работать с которыми было очень сложно. И он продолжил исследования. В течение 9 лет, работая в лаборатории, Гарри Кувер периодически возвращался к клейким полимерам. Но было непонятно, как и где их можно применить. Однажды Eastman Kodak поставила задачу: создать термостойкий акриловый полимерный клей для фонарей реактивных самолетов. Тут-то химик и вспомнил о цианоакрилатах.
Первый в мире суперклей
Какой из полимеров перспективнее, Гарри Кувер с коллегой Фредом Джойнером выясняли опытным путем. Один цианоакрилат в процессе эксперимента намертво склеил линзы рефрактометра стоимостью больше $3 000. Порчу имущества ученым простили. Более того, компания дала карт-бланш на исследования цианоакрилатов. Так началась работа по созданию суперклея как продукта.
Реклама решает все
Суперклей с рабочим названием «Смесь 910» в профессиональной среде использовался довольно активно. Информации об этом, правда, немного, учитывая специфику производства оптики компанией Eastman Kodak.
Почти сразу руководством было принято решение наладить серийное производство клея в мини-фасовке и вывести его на рынок. Новинка фурор не произвела. Потребитель образца 1958 года был настроен весьма скептически к клею, который склеивает все, от дерева до металла. Было очевидно, что без грамотной рекламной кампании у товара нет шансов.
Чтобы раскрутить свой суперклей, Гарри Кувер пошел на телевидение. Ученый стал участником знаменитого шоу «У меня есть секрет». Он рассказал о своем изобретении и продемонстрировал его возможности, склеив в прямом эфире подъемный трос с металлической перекладиной, на которой он вместе с ведущим через пару минут приподнялся над сценой.
Лучшую рекламу придумать было сложно. Подтверждение этого – все последующие кампании Eastman Kodak по рекламе суперклея. Тот же сюжет, лишь с некоторыми вариациями. Самой известной рекламой клея стал ролик, в котором был поднят на тросе автомобиль прямо над оживленной улицей.
Необычное использование суперклея
Говоря о специфических сферах применения цианоакрилатов, нельзя не отметить тактическую медицину. Полимеры тестировались во время Второй мировой войны, когда медицинский потенциал любых веществ проверялся особенно тщательно.
Цианоакрилаты попробовали использовать в фармакологии. Оказалось, что аэрозоли на их основе отлично справляются с остановкой поверхностных и некритических кровотечений. Новые препараты немедленно были отправлены в боевые порядки для натурных испытаний. Аэрозоли на основе «суперклея» доктора Кувера спасли не одну сотню жизней. Позже, во время войны во Вьетнаме, такие препараты тоже входили в солдатскую аптечку.
Цианоакрилаты, и суперклей в частности, нашли применение не только в медицине. Клейкие полимеры использовались на разных производствах, в автомеханике. И тем не менее суперклей как продукт коммерчески успешным стал только тогда, когда закончился срок патента и чудо-средство для склеивания чего угодно стали производить едва ли не в каждой второй стране мира.
Кто он, создатель суперклея?
О создателе SuperGlue (Eastman 910) хочется отдельно сказать несколько слов. Гарри Уэсли Кувер родился в марте 1917 года в Делавэре. В подростковом возрасте он переехал в штат Нью-Йорк. Смене места жительства предшествовала трагедия. Мальчик попал под поезд и провел в коме больше месяца.
В Нью-Йорке будущий ученый закончил химический колледж Хобарта, а после в Cornell University получил сначала степень магистра, а затем доктора наук по органической химии. Основной научный интерес для него представляли витамины, в частности В6, над усовершенствованием промышленного синтеза которого он работал.
В 1944 году Кувер пришел в Eastman Kodak. Он прошел все ступени карьерной лестницы в компании, от рядового специалиста в химической лаборатории до вице-президента и куратора научных исследований.
